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Media Center: Fragen und Antworten rund um neue digitale Multimedia-Lösungen
Fernsehen, Internet, Musik, Fotografie, Computerspiele - die Möglichkeiten der Zerstreuung waren noch nie so vielfältig wie heute.
Die neuesten Entwicklungen auf dem Entertainment-Markt führen zu einem Zusammenschluss der digitalen Verbreitungswege in einem anwenderfreundlichen Kompaktsystem. Über ein Media Center können sämtliche Funktionen bequem gesteuert werden.
- Was genau verbirgt sich hinter diesem Begriff?
Seit der Einführung von Hifi-Stereoanlagen und Farbfernsehern hat sich eine Menge getan. Neben einem vielfältigen Angebot und dem technischen Fortschritt der Unterhaltungsindustrie hat insbesondere die Entwicklung des Internets maßgeblich dazu beigetragen, den Bedarf nach neuen, kompakten Lösungen zu wecken. Somit rückt der heimische PC immer mehr in das Bewusstsein des Konsumenten. Sogenannte Media Center versprechen ein vielseitiges und den aktuellen Anforderungen gewachsenes Konzept.
- Was sind die heutigen Bedürfnisse des Konsumenten?
Früher gab es analog verbreitete Fernsehsender und Radiokanäle. Über eine Stereoanlage erklang Musik, und Sendungen konnten auf Video aufgezeichnet werden. Inzwischen gibt es eine Menge neuer Begriffe eines Marktes, der sich stark weiterentwickelt hat. Der heutige Konsument möchte digitales Fernsehen in hochauflösender Bildschärfe (HD-TV) und Mehrkanalton genießen, und zusätzlich möglichst verlustfrei auf Festplatte oder DVD speichern. Sendungen und Filme werden per Internet-Download bezogen, digitale Audiodateien ersetzen die Musik-Datenträger und klobige Abspielgeräte. Selbst aufgenommene Fotos und Videos sollen ohne großen Aufwand dargestellt und Freunden vorgeführt werden können, und nebenbei kann man Shopping-Streifzüge im Internet unternehmen. Und das alles möglichst mit nur einem oder wenigen kompakten Geräten. Waren diese Anforderungen vor Jahren noch Zukunftsvision, halten diese Allround-Talente in Form von Media Center Einzug ins Wohnzimmer.
- Was sind die Vorteile von Media Center?
Media Center bieten eine effiziente und kompakte Verwaltung und Steuerung des digitalen Entertainments. Es steht weniger die technische Spielerei im Vordergrund, als vielmehr die Konsumententaugliche Bedienbarkeit. Die digitalen Medien ermöglichen, dass unterschiedliche Formate - beispielsweise Film-, Musik- und Bilddaten - von einem einzigen Gerät abgespielt werden. Speicherkarten und -chips ermöglichen einen schnellen Austausch dieser Dateien. So können sämtliche Multimedia-Funktionen über eine einzige Fernbedienung gesteuert werden.
- Wie sehen Media Center aus?
Es gibt unterschiedliche Ansätze der Realisierung von Media Center. Die Abgrenzungen der Geräte-Definitionen sind hierbei oft fließend. Da unterschiedliche Datei-Formate verwaltet und abgespielt werden, ist ein Computer als Bestandteil der Komplettlösung unerlässlich. Dieser kann entweder das Kernstück des Produkts stellen, oder ein Abspielgerät um entsprechende Funktionen erweitern. Grundsätzlich sollen sämtliche multimediale Funktionen erfasst und möglichst komfortabel genutzt werden können, vorzugsweise über nur eine einzige Fernbedienung.
- Der heimische PC als Multimedia-Center (Home Theatre PC, HTPC) ?
Erfahrene Heim-Anwender haben in den letzten Jahren von den vielfältigen Entwicklungen am Computer- und Entertainment-Markt profitieren können. Waren PCs anfangs reine Schreib- und Rechenmaschinen, so wurde deren Tätigkeitsfeld laufend um Unterhaltungselemente erweitert. Neben immer aufwendigeren Computerspielen werden Heimrechner heutzutage für jegliche Multimedia-Anwendungen genutzt. Über Video-on-Demand können komplette Filme heruntergeladen werden, Musikfirmen bieten Songs zum Download an, und über eine TV-Karte können öffentlich-rechtliche sowie private Fernsehsender empfangen werden. Das Internet ermöglicht eine noch nie dagewesene Bewegungsfreiheit im virtuellen Raum. Waren diese technischen Möglichkeiten bisher eher erfahrenen Benutzern zugänglich, die über ein entsprechendes Know-How verfügen und über die brandneuen Entwicklungen informiert sind, so bieten Media Center auch unerfahrenen End-Anwendern die Möglichkeit der einfachen und komfortablen Nutzung. Eine Allround-Lösung bietet beispielsweise Microsoft mit dem Windows XP Media Center. Alternativ können Steuerprogramme eingesetzt werden, die ein vorhandenes System um die Funktionalität als Media Center erweitern. Diese Programme gibt es sowohl kostenlos, wie auch zum Kauf zu erwerben. Wer mag, kann seinen PC mit dem Fernseher und/oder der Stereoanlage verbinden, um so bereits vorhandene hochwertige Elemente weiterhin zu nutzen.
Andere Ansätze einer Komplett-Lösung auf dem Markt sind sogenannte "Mini-PCs". Diese dienen ausschließlich dem Zweck der Multimedia-Steuerung, sind also Standalone-Media Center. Attraktiv ist hierbei der verhältnismäßig geringe Preis und die kompakte Bauweise. Solche Geräte sind von den gängigen Herstellern - beispielsweise Apple - verfügbar. Ebenfalls können Laptops nach demselben Prinzip wie oben genannte Desktop-PCs zu Media Center umfunktioniert werden.
Viele Hersteller liefern eine passende Fernbedienung bereits mit. Alternativ kann der PC mit einer Infrarot-Schnittstelle ausgestattet, und eine Fernbedienung zur Steuerung des Rechners synchronisiert werden.
- Fernseher als Media Center?
Auch in diesem Bereich hat sich viel getan. Das Prinzip erfolgt auf ähnliche Weise wie mit dem PC als Zentrum des Media Center, allerdings spielt hier der Fernseher die tragende Rolle. Die Vorteile sind ganz klar der Bildschirm, der Ton und die Anschlussmöglichkeiten, die im Vorneherein naturgemäß auf Unterhaltung ausgelegt sind.
Eine Möglichkeit, seinen Fernseher in ein Media Center zu wandeln, ist wie oben erwähnt der Zusammenschluss mit einem PC. Es existieren jedoch auch andere Möglichkeiten. Diese werden im allgemeinen über ein zusätzliches Empfangsgerät zur Verfügung gestellt, welches mit dem Fernsehgerät verbunden wird. Dies stellt eine Verbindung zwischen dem Fernseher und einem digitalen Verbreitungsweg - beispielsweise dem Kabelnetz - her. Über sogenannte Set-Top-Boxen oder Digital-Receiver können so Multimediainhalte entschlüsselt und genutzt werden. Um aus einem Fernseher ein vollwertiges Media Center zu erschaffen, bieten moderne Geräte zusätzlich die Option der Festplatten-Aufnahme.
Aktuelle Entwicklungen stellen eine Verbindung zwischen dem Internet und dem Fernseher her. Beispielsweise bietet die Telekom mit Ihrem T-Home-Angebot die Möglichkeit, mittels einer Set-Top-Box Fernsehen, Internet und Multimedia-Angebote auf dem Fernseher zu erleben. Hierbei können auch Pay-TV-Sender empfangen werden. Dadurch rückt der Fernseher in das Zentrum des medialen Erlebnisses. Erforderlich ist hierfür eine Breitband-Verbindung des Internets, die derzeit stetig weiter ausgebaut wird. Zur Zeit ist das Angebot vor allem in Ballungsgebieten verfügbar.
- Können Spielkonsolen als Media Center genutzt werden?
Ein weiteres Unterhaltungs-Gerät ist auf dem Weg, sich als eigenständiges Media Center im wachsenden Markt zu behaupten: Die Spielkonsole. Als solche ist sie zumeist auf ein Wiedergabegerät zur graphischen Darstellung angewiesen. Dies ist üblicherweise der Fernsehbildschirm. Findige Tüftler haben ihre Spielkonsolen schon in der Vergangenheit über sogenannte Mod-Chips - das sind elektrotechnisch und software-seitig veränderte ("gemoddete") Steuerchips - dahingehend verändert, dass sie auch Musik und Filme abzuspielen in der Lage sind. Die aktuelle Marktentwicklung führt immer mehr zu einer solchen kommerziellen Verwendung. Auch die Anbindung an das Internet rückt die Spielkonsolen in die Tauglichkeitssphäre der vollwertigen Media Center.
- Fazit
Dieser Überblick zu den grundlegenden Fragen von Media Center dokumentiert die derzeitige Entwicklung auf diesem jungen Entertainment-Sektor. Welche Systeme sich nachhaltig durchsetzen werden, ist zur Zeit noch offen. Der Fortschritt in diesem Gebiet ist - das ist sicher - noch lange nicht abgeschlossen.
FAQs zu Microsoft ® Windows XP Media Center Edition
Auszug aus: http://www.microsoft.com/switzerland/windows/de/mediacenter/faq.mspx
Was ist das Media Center und wie sind die Erfahrungen mit der Media Center-Fernbedienung?
Media Center ist eine Vollbildoberfläche, die Ihnen mit wenig Aufwand Zugang zu mehr Unterhaltungsmedien bietet. Mithilfe der Media Center-Oberfläche können Sie per Maus oder Fernbedienung auf Ihre Unterhaltungsmedien zugreifen. Mit der Media Center-Fernbedienung können Sie die Fernsehzeitschrift nach Sendungen durchforsten, die Sie sich anschauen oder die Sie sogar aufnehmen möchten. Miniaturbilder zu Musik, Fotos, und Videos erleichtern die Such nach dem gewünschten Titel. Die Auswahl lässt sich nach Künstler, Titel der Sendung, Titel des Albums oder nach Genre anordnen. Während Sie Ihre Unterhaltungsmedien durchforsten, wird im Fenster ‚Wiedergabe‘ die Medienauswahl angezeigt, so dass Sie leicht darauf zugreifen können. Sie können auch vom PC aus mit Tastatur und Maus auf das Media Center zugreifen.
Was ist ein Media Center PC und welche Hardwarekomponenten gehören dazu?
Media Center PCs sind komplette Desktop-PCs, die mit Hardware und Software ausgestattet sind, die ausgereifte Computertechnik und reichhaltige digitale Entertainment-Funktionen liefern. Media Center PCs sind mit Prozessoren im mittleren bis oberen Bereich, Festplatten mit hoher Kapazität, CD-ROM- und DVD-Laufwerken und optional mit Fernbedienung ausgestattet. Zudem besitzen diese Media-Center PC eine etwas bessere Grafik- und Audioleistung und Netzwerkfähigkeit.
Muss ich zusammen mit einem Media Center Computer auch einen TV-Tuner kaufen?
Viele Media Center PCs sind mit nur einem TV-Tuner ausgestattet, der das Fernsehsignal aus dem Kabel, einem Satellitenempfänger oder einer Antenne auffängt. Hat Ihr Media Center PC keinen TV-Tuner, kann dieser nachgerüstet werden.
Wird Surround-Sound von Windows XP Media Center PCs unterstützt und funktionieren sie mit meinem vorhandenen A/V-System? Ist die Audioqualität so gut wie bei einer Stereoanlage?
Viele Media Center Computer haben einen digitalen Mehrkanalausgang für Lautsprecher und angeschlossene A/V-Geräte (z. B. SPDIF oder Toslink), so dass Sie dasselbe Heimkinoerlebnis geniessen können wie mit einem aus einzelnen Komponenten bestehenden Heimkinosystem. Ist ein Media Center PC an ein Heimkinosystem angeschlossen, so steht für die Wiedergabe von DVDs, Fernsehen und anderen Medienquellen (wie Windows Media Audio Pro) Dolby Digital-, DTS- oder PCM-Surround-Dekodierung zur Verfügung.
Welche Art von Anzeigegeräten kann ich an einen Windows XP Media Center PC anschliessen?
Ein Windows XP Media Center PC lässt sich an unterschiedliche Anzeigegeräte anschliessen:
• Media Center PC und Desktop-Monitor
Mit Computing- und Entertainment-Funktionalität an einem Platz, ist diese Zusammenstellung immer dann ideal, wenn Platz gespart werden muss, z. B. in einem 1-Zimmer-Appartment oder einer Studentenbude.
• Media Center PC und Desktop-Monitor und Fernseher
Wenn Sie den Desktop-Monitor für Arbeiten am Computer und den Fernseher fürs Unterhaltungsprogramm nutzen wollen.
• Media Center PC und hochauflösender Bildschirm
Ein hochauflösender Bildschirm, entweder ein Plasmabildschirm oder ein Projektor, hat eine Auflösung, die für Desktop-Arbeiten wie das Lesen von E-Mails oder Surfen im Internet, ausreicht und gleichzeitig für Fernsehen, Spielfilme und DVDs ein kinoähnliches Erlebnis bietet. Wird der Media Center PC an einen Breitbandbildschirm angeschlossen, erlaubt die 16:9-Unterstützung ein Umschalten zwischen den Videomodi normal, Zoom und Gedehnt.
Aktuelle Fernsehausstrahlung und Aufnahmen
Welche Möglichkeiten hat das Media Center TV in Verbindung mit dem persönlichen Videorekorder?
Das Media Center gibt Ihnen volle Kontrolle über das Fernsehen. Pause, Rückspulen und Überspringen ist bei aktuellen Fernsehausstrahlungen ebenso einfach wie bei Videos oder Musik, wobei die Steuerelemente zum grossen Teil dieselben sind. Wenn Sie unterbrochen werden, drücken Sie PAUSE, um die Sendung einzufrieren. Sind Sie wieder bereit, weiterzuschauen, verwenden Sie die vertrauten Tasten für Wiedergabe, Rückspulen und das Überspringen von Inhalten. Und da die aktuellen Ausstrahlungen ganz Ihrer Kontrolle unterliegen, können Sie aufgenommene Fernsehsendungen sogar frame-weise vorspulen, um jeweils 7 Sekunden zurückzuspringen oder um 29 Sekunden nach vorne und so schnell durch die Sendungen navigieren oder gar einen Moment wiederholen, den Sie verpasst haben.
Dank der elektronischen Programmzeitschrift (Electronic Programming Guide, EPG) und Ihrem persönlichen Videorekorder (Personal Video Recorder, PVR) können Sie Ihre Lieblingssendungen dann sehen, wenn Ihnen danach ist. Suchen Sie heraus, welche Sendungen Sie sehen möchten und programmieren Sie die Aufzeichnungen mithilfe des EPG, einer tabellenbasierten Ansicht von bis zu 14 Tagen Fernsehprogramm.
Was gibt es sonst Neues in punkto Fernsehen?
• Wiedergabe und Aufnahme von bis zu drei Sendungen gleichzeitig: Die Windows XP Media Center Edition bietet jetzt Unterstützung für zwei Tuner und weitere Unterstützung für einen dritten lokalen DVB-T/HDTV-Antennen-Tuner, so dass Sie bis zu drei Sendungen gleichzeitig anschauen und aufnehmen können.
• Grossartige Möglichkeiten für die Suche nach Spielfilmen: Mit dem neuen Movie Finder können Sie nach Spielfilmen mit Bestwertung suchen, oder nach Erstausstrahlungen oder alle Filme anzeigen, die im Moment laufen oder in der nächsten Stunde kommen. Weitere Suchkriterien sind Genre, Darsteller, Regisseur u. a.
• Lösung von Aufnahmekonflikten: Für Media Center PCs mit mehreren Tunern bietet das Media Center weitere Möglichkeiten, um Konflikte beim Aufnehmen gleichzeitig ausgestrahlter Sendungen zu lösen.
• Nützlicher Startbildschirm: Im Hauptfenster ,Eigene TV-Kanäle‘ werden jetzt die kürzlich aufgenommenen Sendungen sowie bereits programmierte Aufnahmen angezeigt.
• Zugriff auf mehr Informationen: Wählen Sie die Option ,Weitere Informationen/Details‘, um Informationen zur aktuellen Sendung einzublenden, um die Sendung oder Serie aufzunehmen, den Messenger zu starten oder die Hilfe aufzurufen.
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